無色透明液體。有類似丙酮氣味。易揮發。能與乙醇、乙醚、苯、氯仿、油類混溶。溶于4份水中，但溫度升高時溶解度降低。能與水形成共沸混合物（含水11.3%），共沸點73.4℃（含丁酮88.7%）。相對密度（d204）0.805。凝固點-86℃。沸點79.6℃。折光率（n15D）1.3814。閃點1.1℃。低毒，半數致死量（大鼠，經口）3300mg/kg。易燃，蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限1.81%～11.5%（體積）。高濃度蒸氣有麻醉性。

　　甲基乙基酮由于具有羰基及與羰基相鄰接的活潑氫，因此容易發生各種反應。哈爾濱丁酮與鹽酸或氫氧化鈉一起加熱發生縮合，生成3,4-二甲基-3-己烯-2-酮或3-甲基-3-庚烯-5-酮。長時間受日光照射時，生成乙烷、乙酸、縮合產物等。用硝酸氧化時生成聯乙酰。用鉻酸等強氧化劑氧化時生成乙酸。丁酮對熱比較穩定，500℃以上熱裂生成烯酮或甲基烯酮。與脂肪族或芳香族醛發生縮合時，生成高分子量的酮、環狀化合物、縮酮以及樹脂等。例如與甲醛在氫氧化鈉存在下縮合，首先生成2-甲基-1-丁醇-3-酮，接著脫水生成甲基異丙烯基酮。

　　該化合物受日光或紫外光照射時發生樹脂化。與苯酚縮合生成2,2-雙（4-羥基苯基）丁烷。哈爾濱化工公司與脂肪族酯在堿性催化劑存在下反應，生成β-二酮。在酸性催化劑存在下與酸酐作用發生?；磻?，生成β-二酮。與氰化氫反應生成氰醇。與氨反應生成酮基哌啶衍生物。丁酮的α-氫原子容易被鹵素取代生成各種鹵代酮，例如與氯作用生成3-氯-2-丁酮。與2,4-二硝基苯肼作用生成黃色的2,4-二硝基苯腙（m.p.115℃）。